Introducción
Como muchos otros facilitadores, formadores y coaches (especialmente aquellos que trabajan en el espacio DEI), he estado pensando mucho en lo que significa generar seguridad psicológica dentro de equipos y organizaciones. Y me resulta útil pensar en la seguridad psicológica dentro de un contexto más amplio de seguridad y bienestar.
Por ejemplo, nuestros cuerpos están diseñados para reaccionar de manera que nos protejan contra las amenazas de los depredadores y otros agresores. Los tipos de amenazas que encontramos han cambiado significativamente con el tiempo; sin embargo, esto no significa que la vida ahora esté libre de estrés. De hecho, ni mucho menos. Nos enfrentamos a muchas exigencias estresantes cada día, incluida la gestión de nuestra carga de trabajo, el pago de facturas, el cuidado de nuestras familias, etc. Por no hablar de los traumas personales como la pérdida de seres queridos, el deterioro de la salud, el divorcio, etc.
Además de estos factores estresantes y traumas personales cotidianos (y que a menudo los exacerban), está el hecho de que vivimos tiempos difíciles. Hemos experimentado una pandemia global y cambios dramáticos en la forma en que conducimos nuestra vida diaria; y en todo el mundo hay altos niveles de incertidumbre económica, desempleo, delitos violentos, agitación política y social y desastres naturales.
Como resultado, muchos de nosotros estamos luchando contra niveles sin precedentes de estrés y ansiedad.
¿Qué significa esto para nosotros –como facilitadores, formadores y entrenadores– en términos de cómo apoyamos a los equipos y organizaciones en la tarea crítica de construir seguridad psicológica? En primer lugar, creo que debemos comprender la fisiología de aquello a lo que nos enfrentamos.
Comprender la fisiología de la seguridad
Hay cuatro formas comúnmente reconocidas en las que los cuerpos reaccionan ante una amenaza (real o percibida), incluidos los factores estresantes y traumas enumerados anteriormente. Estos son:
Luchar: tomar represalias o enfrentar la amenaza, incluso luchar física o verbalmente contra la amenaza o (cuando no pueda enfrentar la amenaza) volverse hipereficiente, preparado y controlador.
Huir: huir o evitar la amenaza, incluso escondiéndose, retirándose y desconectándose.
Congelarse: estar paralizado físicamente y/o no ser capaz de tomar una decisión sobre cómo responder (parálisis mental), incluso «hacerse el muerto», adoptar conductas adormecedoras, disociarse, aislarse y dormir.
Adular (la incorporación más reciente a las respuestas principales): tratar de evitar o minimizar la angustia o el peligro complaciendo y apaciguando la amenaza, incluso haciendo cualquier cosa que mantenga feliz a la amenaza o al abusador.
Crédito de la imagen: https://www.valentaonline.com/trauma-response-fight-flight-freeze-fawn/
¿Qué sucede con nuestros cuerpos en cada escenario?
Durante una respuesta de lucha, huida, congelación y adulación («lucha o huida» para abreviar), nuestros cuerpos liberan adrenalina y cortisol (hormonas del estrés), que desencadenan una serie de cambios fisiológicos:
- Ritmo cardiaco. Nuestros corazones laten más rápido para llevar oxígeno a nuestros músculos principales. Durante una respuesta de congelación, nuestra frecuencia cardíaca puede aumentar o disminuir.
- Nuestra respiración se acelera para llevar más oxígeno a nuestra sangre. En la respuesta de congelación, podríamos contener la respiración o restringirla.
- Nuestra visión periférica aumenta para que podamos notar nuestro entorno. Nuestras pupilas se dilatan y dejan entrar más luz, lo que nos ayuda a ver mejor.
- Nuestros oídos se «animan» y nuestra audición se vuelve más aguda.
- La sangre se espesa, lo que aumenta los factores de coagulación. Esto prepara nuestro cuerpo para las lesiones.
- Nuestra piel puede producir más sudor o enfriarse. Es posible que nos veamos pálidos o tengamos la piel de gallina.
- Manos y pies. A medida que aumenta el flujo sanguíneo a nuestros músculos principales, nuestras manos y pies pueden enfriarse.
- Percepción del dolor. Luchar o huir reduce temporalmente nuestra percepción del dolor.
Una vez que ha pasado una amenaza percibida, los niveles de adrenalina y cortisol bajan, nuestro ritmo cardíaco y presión arterial vuelven a los niveles típicos y otros sistemas vuelven a sus actividades habituales.
Sin embargo, cuando los factores estresantes están siempre presentes y siempre nos sentimos atacados, esa reacción de lucha o huida permanece encendida.
El efecto del estrés a largo plazo
La activación a largo plazo del sistema de respuesta al estrés y una exposición excesiva al cortisol y otras hormonas del estrés pueden alterar casi todos los procesos del cuerpo. Esto nos pone en mayor riesgo de sufrir muchos problemas de salud, como ansiedad, depresión, problemas digestivos, dolores de cabeza, tensión y dolor muscular, enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, presión arterial alta y accidentes cerebrovasculares, problemas para dormir, aumento de peso y problemas de memoria y concentración.
Por lo tanto, el estrés crónico puede causar estragos en nuestra mente y cuerpo. Esto hace que sea muy difícil presentarse al trabajo de manera constructiva y productiva, y mucho menos contribuir a la seguridad psicológica dentro de los equipos y organizaciones.
Una alternativa práctica
En segundo lugar, como facilitadores, formadores y entrenadores, creo que significa explorar otras alternativas.
Por ejemplo, otra respuesta a una amenaza percibida es rebaño; para buscar la comodidad y seguridad del colectivo.
La multitud no es un concepto nuevo. Las personas se reúnen de manera significativa todo el tiempo, tanto en nuestra vida personal como profesional. Por ejemplo, a través de grupos de afinidad, círculos de coaching, grupos de apoyo, etc.
A veces nos reunimos simplemente por el simple hecho de “reunirnos”: para compartir, reflexionar y procesar nuestros pensamientos y sentimientos en la comodidad y seguridad del colectivo (lo cual se siente especialmente importante después de Covid).
Sin embargo, el valor de acudir en masa no se limita a compartir, reflexionar y procesar nuestros sentimientos. Cuando sentimos una mayor sensación de seguridad física y psicológica, podemos pasar del “modo de supervivencia”/“modo de lucha o huida” (nuestro cerebro emocional) a nuestro “funcionamiento de orden superior” (nuestro cerebro pensante); donde, a su vez, podemos pensar con mayor claridad, más creatividad y tomar decisiones más informadas sobre cómo afrontar los problemas y desafíos que podamos enfrentar.
En el contexto de los lugares de trabajo, la necesidad de aprovechar la sabiduría individual y colectiva es fundamental. Al igual que la necesidad de promover y fomentar el bienestar físico, mental y emocional en el lugar de trabajo.
Conclusión
Quizás entonces, una de las cosas más valiosas que podríamos estar haciendo en este momento –no sólo para desarrollar la seguridad psicológica, sino también para fomentar un bienestar organizacional y de los empleados más amplio– sea apoyar a los equipos y organizaciones para crear más espacios para “reunirse”. Más específicamente, crear espacios que permitan compartir, reflexionar y procesar pensamientos y sentimientos, que a su vez nos permitan pasar del modo de supervivencia (luchar, huir, congelar o adular) a nuestro funcionamiento de orden superior. Esto es bueno para la salud individual, ya que ya no nos acumulamos en la adrenalina y el cortisol y nuestras otras funciones corporales ya no están a toda marcha; y salud organizacional, ya que nuestras habilidades para resolver problemas y tomar decisiones mejoran cuando aprovechamos nuestra creatividad y sabiduría individuales y colectivas.
En esencia, se trata de fomentar más espacios donde abunden la sinergia, la innovación y las soluciones.
¿Qué estamos esperando, todos? ¡Vamos en masa!
Recursos:
El estrés crónico pone en riesgo tu salud. Personal de Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress/art-20046037
Luchar, huir, congelarse: qué significa esta respuesta. Kirsten Nunez. https://www.healthline.com/health/mental-health/fight-flight-freeze
Sobrevivir a tiempos difíciles creando resiliencia. Robinson and Melinda Smith, M.A. https://www.helpguide.org/articles/stress/surviving-tough-times.htm
¿Qué es la respuesta aduladora al trauma? Katy Kandaris-Weiner, LPC. https://innerbalanceaz.com/blog/what-is-the-fawning-trauma-response
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Autor: Sam Stern
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